Peter, Margriet, Iris en Ivo in Vietnam & Cambodja

Op deze pagina zullen we je op de hoogte houden van onze vakantie naar Vietnam & Cambodja. De handleiding is als volgt: Klik hierop om onze foto's te kijken. Klik hierop om onze route te bekijken. Daarvoor heb je Google Earth nodig. Onze reis komt is geboekt bij Vietnam Online en komt in grote lijnen overeen met de reis 'Van Schilderbaai naar Tempelschat'. We vertrekken op vrijdag 23 juli. Via Bangkok reizen we naar Hanoi (1). Van daar uit maken we tochten naar Halong Bay (2) en Sapa (3). Het bezoek aan Sapa is een uitbreiding vergeleken met de standaard reis. Vanuit Hanoi vliegen we naar Hoi An (4) en vervolgens, na een verblijf daar van enkele dagen, naar Saigon (5). Van daar uit varen we via de Mekong delta (5) naar Cambodja (6), waar we Phnom Penh en de tempels van Ankor Wat bij Siem Reap bezoeken. Vanuit Siem Reap vliegen we via Bangkok weer naar huis.

		selectie uit alle foto's
		Een kort foto-overzicht van de vakantie.

de voorbereidingen

... visa, inentingen, reisgidsen, koffers ...

dag 1 | vrijdag 23 juli | Stiphout - Bangkok

We zijn op weg! Met een vertraging van 20 minuten zijn we vertrokken vanuit Dusseldorf. Na een nacht, die vijf uur korter zal zijn dan normaal, zullen we rond 9.30 uur plaatselijke tijd aankomen in Bangkok.

dag 2 | zaterdag 24 juli | Bangkok

Na aankomst in Bangkok worden we ontvangen door een vertegenwoordiger van reisorganisatie 'Kiri Travel' en naar hotel 'De Moc' gebracht. Onderweg krijgen we al een aardige indruk van het drukke verkeer: auto's, brommers en tuk-tuks rijden op onverklaarbare wijze zonder elkaar te raken door elkaar. Na een korte siesta in het hotel gaan we Bangkok verkennen. Met de tuk-tuk gaan we naar de 'Wat Saket', een van de oudste tempels van de stad. Hier zien we hoe boeddhisten ieder op hun eigen wijze hun geloof belijden. Vervolgens gaan we naar het koninklijk paleis met een grote bijbehorende verzameling van tempels. Met een 'long-tail' boot varen we door de 'klongs', de kanalen van Bangkok, waar we zien hoe mensen op paalwoningen boven het water leven. Elke woning is voorzien van een eigen tempeltje. Na een diner aan de oever van de 'Menam Chao Praya' keren we terug naar het hotel.

		dag 3 | zondag 25 juli | Bangkok - Hanoi

Vanuit Bangkok vliegen we door naar Vietnam. Op het vliegveld in Hanoi gaat Ivo meteen op zoek naar een pin-automaat. Even later is hij miljonair ... Ons hotel, het 'Hanoi Paradise Hotel', ziet er prima uit. We besluiten de dag aan het Hoan Kiem meer in het centrum van Hanoi. Hier zou volgens de legende in de 15e eeuw een goddelijke gouden schildpad een magisch zwaard hebben aangeboden aan generaal Le Loi. Met dit zwaard werd de chinese bezetter verdreven. Vanavond is het vooral de plaats waar de vrouwen uit Hanoi avondgymnastiek op muziek uitvoeren.

dag 4 | maandag 26 juli | Hanoi

Onze eerste dag in Hanoi. We bezoeken de Hoa Lo gevangenis, die door de Amerikaanse krijgsgevangenen tijdens de Vietnam-oorlog het 'Hanoi Hilton Hotel' werd genoemd. Na een bezoek aan het Hoan Kiem meer keren we terug naar het hotel. Daar wordt de laptop, die het in Bangkok begeven had, hersteld. Helaas kunnen we geen gps-tracks meer aanmaken. Aan het eind van de middag bezoeken we de markt in de oude stad. 's Avonds wonen we een voorstelling van het beroemde waterpoppentheater bij. We sluiten de dag af met een diner in 'Highway 4'. Eten gaat hier met stokjes: ook voor Ivo is er geen ontkomen meer aan.

dag 5 | dinsdag 27 juli | Halong Bay

On 8.00 uur vertrekken we naar Halong Bay. Onderweg stoppen we bij een atelier anex restaurant. Hier worden borduurwerken en beeldjes gemaakt door jonge meisjes. Natuurlijk moet er ook verkocht worden ... Tegen 12.00 uur bereiken we Halong Bay. Met een veerbootje gaan we aan boord van onze jonk. Onze kamers zijn boven verwachting: we hebben toilet, douche en airco. Ons gezelschap bestaat uit naast een Australisch echtpaar uit Nederlanders, een gezin, twee moeders met ieder twee zonen, en wijzelf. Kort nadat we zijn gaan varen krijgen we een zeer uitgebreide lunch voorgeschoteld. Vervolgens is het genieten van het steeds wisselende uitzicht. We stoppen om een grot te bekijken en een uurtje aan het strand door te brengen. 's Avonds genieten we, onder het genot van een Vietnamese rode wijn, op het bovendek van de rust en de aanblik van de dobberende boten om ons heen.

dag 6 | woensdag 28 juli | Halong Bay

Onze tweede dag in Halong Bay. Via een 'tunnel' varen we op een platte boot naar een binnenzee, waar 's winters witte aapjes te zien zijn. Nu is er genoeg voedsel: de aapjes vertonen zich niet. We varen verder door dit mooie gebied. Na een lunch worden we om 12.00 uur weer aan de wal afgezet. Na een busreis van zo'n 4 uur komen we weer aan in ons hotel.

dag 7 | donderdag 29 juli | de Parfum Pagode

Om 8.00 uur vertrekken we naar de Parfum Pagode, zo'n 60 km ten zuiden van Hanoi. De Parfum Pagode, een verzamelnaam voor een groot aantal pagodes, is de belangrijkste Vietnamese pelgrimsplaats. Na een busreis van zo'n 2 uur stoppen we bij het vertrekpunt voor een 4 km lange boottocht over de Suoi Yen rivier. We worden meteen aangesproken door een Vietnamese verkoopster, die ons de hele reis zal volgen. Vrouwelijke roeiers stuwen de boten voort. Onze roeister bofte niet met 6 zware westerlingen plus onze gids Cong. We bezoeken uitgebreid de Den Tinh Pagode, waar pelgrims toestemming vragen om de klim naar de belangrijkste pagode, de Huong Tich Pagode, te mogen ondernemen. Na de lunch gaan wij ook naar deze pagode, maar dan per kabelbaan. De Huong Tich Pagode is in feite een enorme vochtige grot, met daarin een aantal altaren. Hier wordt om vergiffenis, gezondheid en vruchtbaarheid gebeden. We wandelen naar beneden, langs een weg omzoomd door gesloten kraampjes. In het hoogseizoen moet het hier ontzettend druk zijn. Na een boot- en busreis zijn we om 18.30 uur terug in het hotel.

dag 8 | vrijdag 30 juli | Hanoi

In Hanoi bezoeken we de Tempel van de Literatuur, opgericht in 1070 te ere van de Chinese filosoof Confucius. De tempel heeft zeven eeuwen dienst gedaan als opleidingsinstituut voor toekomstige Mandarijnen. Het complex bestaat uit vijf binnenplaatsen. Op weg terug naar het hotel blijft het straatbeeld ons verrassen. 's Avonds vertrekken we met de nachttrein naar Sapa, gelegen in de Tonkinese Alpen in het noordoosten van Vietnam. De reis zal zo'n tien uur duren.

dag 9 | zaterdag 31 juli | Sapa

Rond 6.30 uur arriveren we in Lao Cai, vanwaar we in een uur naar ons hotel in Sapa worden gebracht. Hier, op 1600 meter hoogte, is het aangenaam vertoeven: in Hanoi was je met temperaturen boven de 35 graden en een hoge luchtvochtigheid binnen de kortste keren doorweekt van het zweet. We ontmoeten onze gids Tan, die de komende 3 dagen ons Nederlands gezelschap, bestaande uit 2 stellen en 2 gezinnen van 4 personen, zal begeleiden. 's Ochtends bekijken we de markt van Sapa, een ontmoetingsplaats voor allerlei minderheden uit de omgeving zoals de Zwarte Hmong, de Bloemen Hmong, en de Rode en Zwarte Dao. Elke zaterdagavond komen hier jongeren bij elkaar om een partner te vinden. 's Middags wandelen we naar het Zwarte Hmong dorpje Cat Cat.

dag 10 | zondag 1 augustus | Bac Ha

Op 110 km afstand van Sapa bezoeken we Bac Ha, gelegen op 900 meter hoogte. Op de heenweg stortregent het, we zien de modder een huisje binnenstromen. In Bac Ha is het droog. De zondagsmarkt brengt hier verschillende bergvolkeren samen. Er wordt gehandeld in groenten en fruit, vee en gevogelte, tabak, stof, garen, borduurwerk en kleding. Na de lunch neemt Tan ons mee naar de woonhuizen van een Hmong en een Thai familie. De Hmong hechten duidelijk minder aan orde en luxe dan de Thai. Een tv tref je echter overal aan. Op de terugweg stoppen we in Lao Cai, bij de grenspost tussen China en Vietnam.

dag 11 | maandag 2 augustus | Sapa

Uitslapen op ons laatste dag in Sapa. Pas om 9.00 uur vertrekken we voor een wandeling van zo'n 5 uur tussen Sapa en Lau Chai. Eerst lopen we over onverharde weg, later over smalle bergpaadjes, die behoorlijk glad zijn na de flinke regen van afgelopen nacht. We worden begeleid door drie Hmong vrouwen, die daar bij onze eerste tussenstop natuurlijk wel iets voor terug verwachten. Na de tussenstop vervolgen we onze tocht dwars door de rijstvelden, over smalle, tot 2 meter hoge kleien dijkjes. We hebben een broodlunch bij een gezin thuis. Tijdens de laatste etappe worden we begeleid door drie Hmong meisjes van een jaar of tien. Ook zij geven al aanwijzingen waar je je voeten moet neerzetten. Margriet beloont ze uiteindelijk met een aankoop. Terug in Sapa nemen we een douche, waarna we naar Lao Cai vertrekken. Na het diner nemen we afscheid van onze enthousiaste, goed engels sprekende gids Tan. Om 20.15 uur zet onze nachttrein zich in beweging richting het warme Hanoi. We verlangen al meteen terug naar het aangename klimaat in Sapa.

dag 12 | dinsdag 3 augustus | Hanoi

Om 5.30 uur komen we met de nachttrein aan in Hanoi. We laten onze bagage achter in het hotel en ontbijten in de stad. Daarna bezoeken we het mausoleum van Ho Chi Minh, de leider van de Vietnamese strijd voor onafhankelijkheid. Ho zelf wilde na zijn dood gecremeerd worden en uitgestrooid worden boven noord en zuid Vietnam, maar de partij besliste anders. Ho ligt tien maanden per jaar hier en gaat dan twee maanden naar Rusland voor groot onderhoud. De regels voor het bezoek zijn streng: eerst tassen inleveren, dan door een scanner zoals op een vliegveld, dan camera's inleveren, en vervolgens netjes 2 aan 2 lopen om Ho te zien liggen. Het begin van de middag brengen we in het hotel door, en aan het eind van de middag lopen we nog een laatste keer door de oude stad. Morgen vliegen we naar Hoi An.

dag 13 | woensdag 4 augustus | Hanoi - Hoi An

Vandaag vliegen we naar Hoi An. De vlucht heeft twee uur vertraging, zodat we pas om 16.30 uur in het hotel aankomen. Hoi An staat bekend als de plaats waar je maatkleding kunt kopen. Ivo heeft zich, geinspireerd door de 'Top Gear Vietnam Special', voorgenomen een kostuum te kopen. Zo'n twee uur na onze aankomst in Hoi An is dat gelukt. Iris kiest een jurk, maar stelt de aankoopbeslissing nog even uit. Als we voor het diner verder het stadje inlopen, zien we hoe relaxt Hoi An is vergeleken met Hanoi: ze hebben hier zelfs voetgangerszones.

dag 14 | donderdag 5 augustus | Hoi An

Per bus gaan we naar het 45 km van Hoi An gelegen tempelcomplex My Son, tussen de 4e en 13e eeuw gebouwd door het Chamvolk. Het werd eind 19e eeuw ontdekt door Franse archeologen, die de monumenten onderverdeelden in groepen met namen A t/m H. Bij bombardementen door de Amerikaanse luchtmacht in 1969 werden 50 van de 70 monumenten onherstelbaar beschadigd. In 1999 is My Son opgenomen op de Werelderfgoed lijst van UNESCO. Het laatste deel van de terugweg naar Hoi An leggen we af per boot. Onderweg doen we het plaatsje Lang Mockim Bong aan, waar we houtbewerkers aan het werk zien. Terug in Hoi An gaat Ivo zijn pak passen: er moeten nog enkele aanpassingen gedaan worden. Iris bestelt haar jurk.

dag 15 | vrijdag 6 augustus | Hoi An

We brengen de dag door Hoi An, dat van de 16e tot de 18e eeuw een belangrijke havenstad was. Nu is het vooral een ontspannen, nogal toeristische stad, die voor de helft lijkt te bestaan uit eetgelegenheden en voor de andere helft uit winkels waar je maatkleding kunt kopen. In 1999 kreeg de stad de status van Unesco werelderfgoed. We huren fietsen om sneller vanuit het hotel in het centrum te komen en later op de dag naar het strand te kunnen. We bezoeken gemeenschapshuizen van diverse bevolkingsgroepen, en prive-huizen van een aantal bekende families, die hier soms al acht generaties wonen. Vandaag komt ook Iris haar jurk af. Tegen de avond brengen we nog even een bezoek aan het strand.

dag 16 | zaterdag 7 augustus | Hoi An - Saigon

We vliegen van Hoi An naar Saigon: van hotel tot hotel zijn we maar vier uur onderweg. Saigon, dat sinds 1975 Ho Chi Minh City heet, telt 8 miljoen inwoners en 4 miljoen brommertjes, en dat merk je. Het is de economische hoofdstad van Vietnam, terwijl Hanoi de staatkundige hoofdstad is. Na de lunch bezoeken we in district 1 de wijk rond de straat Dong Khoi, die gedomineerd wordt door gebouwen uit de Franse koloniale tijd. De wijk had als bijnaam 'het Parijs van het Oosten'. Saigon doet veel westerser aan dan Hanoi, maar Hanoi had veel meer sfeer.

dag 17 | zondag 8 augustus | Saigon

In de ochtend bezoeken we de Cu Chi tunnels, op 45 km van Saigon. In de Vietnam-oorlog vormde dit tunnelstelsel, met een lengte van 250 kilometer, de uitvalsbasis voor de Vietcong in de guerilla-oorlog tegen Saigon. Hier hebben maximaal 300.000 mensen ondergronds geleefd. We beginnen de rondleiding met een propagandafilm, die suggereert dat de VS een kleine eenvoudige boerengemeenschap proberen uit te roeien en daarin uiteindelijk niet slagen. Verder zien we hoe de tunnels uitgegraven werden, werkplaatsen, keukens, en een hele verzameling 'booby traps', om de vijand op gruwelijke wijze te verwonden. 's Middags bezoeken we Chinatown in Saigon. Het straatbeeld wijkt niet erg af van dat in de rest van de stad. We bezichtigen een aantal pagodes en keren dan terug naar het hotel.

dag 18 | maandag 9 augustus | Saigon - Can Tho

We vertrekken om 7.45 uur uit Saigon en komen om 10.30 uur aan in Cai Be. Hier begint onze boottocht door de Mekong Delta. In Cai Be bezoeken we de drijvende markt en een snoepfabriek. Daarna steken we de Mekong over en doorkruisen we het eiland Vinh Long via smalle kanalen. We zien hoe het water in de Delta gebruikt wordt om op te varen, om afval in te lozen, als riolering, om in te zwemmen, om de was in te doen, en om je zelf te wassen. We pauzeren voor een live voorstelling van traditionele Vietnamese muziek. 's Middags tijdens de lunch begint het te regenen. Als we vier uur later in Can Tho aankomen regent het nog steeds ...

dag 19 | dinsdag 10 augustus | Can Tho - Chau Doc

Het regent nog steeds. We bezoeken de drijvende markt in Cai Rang, 7 km van Can Tho. We zijn er om 8.00 uur, maar dan is de markt eigenlijk al voorbij. Aansluitend bezoeken we de lokale markt: altijd weer een bijzondere ervaring. Om 10.00 uur vertrekken we per bus naar Chau Doc, grensplaats tussen Vietnam en Cambodja. In de lobby van het hotel heerst chaos: ik kan nog net onze koffers uit de verkeerde bus halen. Als we om 15.30 uur aankomen in Chau Doc is het droog. We bezoeken het drijvende dorp: bijzonder is vooral de viskwekerij, die onder de drijvende huizen plaatsvindt. Verder bezoeken we een Cham-gemeenschap, die hier vanuit midden-Vietnam (Hoi An - My Son) naar toe getrokken is. Chau Doc heeft de toerist verder weinig te bieden: we dineren noodgedwongen in het hotel.

dag 20 | woensdag 11 augustus | Chau Doc - Phnom Penh

Om 7.15 uur reizen we per riksja van het hotel naar de vertrekplaats van de express-boot, die ons via de Mekong rivier naar Phnom Penh zal brengen. Onderweg regelt de vertegenwoordiger van Khiri Travel ons visum voor Cambodja. Rond 13.00 uur arriveren we in Phnom Penh. Vergeleken met Vietnam valt het grote aantal auto's op. We lunchen in een restaurantje aan de boulevard en bezoeken dan het heiligdom Wat Phnom, op de heuvel Phnom Penh waar volgens de overlevering de oorsprong van de stad ligt. Het park aan de voet van de heuvel wordt bevolkt door apen. Ons bezoek neemt een onverwachte wendig als een van die apen Ivo in zijn arm bijt. We haasten ons naar het dichtbij gelegen Pasteur Ziekenhuis, maar dat is net gesloten. In een daarnaast gelegen kliniek worden Ivo's wondjes ontsmet en krijgt hij een tetanus-injectie. Voor een vaccin tegen rabies moeten we tot morgen wachten ...

dag 21 | donderdag 12 augustus | Phnom Penh

We gaan naar het internationale ziekenhuis waar Ivo een vaccin tegen rabies krijgt. De ochtend staat verder in het teken van de gruweldaden van het Rode Khmer regime in de periode 1975-1978, toen zo'n 2 miljoen mensen werden vermoord. We bezoeken het Toul Sleng Genocide Museum, de toenmalige gevangenis S21. Een van de zeven overlevenden heeft de martelpraktijken in een aantal schilderijen weergegeven, te gruwelijk voor deze site (info). In 'Killing Field' Choeung Ek zijn 8985 lichamen geborgen uit 86 massagraven. Naar schatting 43 massagraven zijn nog niet blootgelgd. Cambodja telt in totaal bijna 20.000 massagraven. Tussen de graven rondlopend trap je nog regelmatig op menselijke botten ... 's Middags bezoeken we het Nationaal Museum, het Koninklijk Paleis, en een opleidingsinstituut voor apsara-danseressen. 's Avonds dineren we in restaurant 'Romdeng', waar kansloze jongeren worden opgeleid voor een baan in de horeca.

dag 22 | vrijdag 13 augustus | Phnom Penh - Siem Reap

Om 6.45 uur worden we opgehaald en naar het busstation gebracht voor onze reis naar Siem Reap. We reizen via een van de weinige hoofdwegen in het land, maar dan nog hebben we af en toe een stuk zandweg. Onderweg krijgen we een indruk van het platteland van Cambodja. Om 13.30 uur komen we in Siem Reap aan. Ons hotel heeft een zwembad, waar we meteen gebruik van maken. Verder maken we er een luie middag van. 's Avonds eten we samen met Jos, Elsbeth, Gwen en Miel uit Stiphout.

dag 23 | zaterdag 14 augustus | Angkor

Onze eerste dag Ankor, een gebied van zo'n 200 vierkante km met zo'n 70 tempels (info). Om 8.30 uur vertrekken we uit het hotel in onze prive airco mini-van met chauffeur en gids. De tocht gaat eerst naar Angkor Thom, een Khmer stad gebouwd aan het eind van de 12e eeuw door Jayavarman VII. De Bayon, de hoftempel binnen Angkor Thom, wordt gekarakteriseerd door torens met fascinerende gezichten. De muren zijn volledig bedekt met prachtige reliefs. Vervolgens gaan we naar Ta Prohm, een klooster uit dezelfde periode als Angkor Thom. Men heeft besloten Ta Prohm in de 'natuurlijke staat' te laten: vele kapok-bomen hebben de resten van de tempel overwoekerd. De mystieke sfeer diende als decor in de film 'Tomb Raider'. Tenslotte gaan we naar Angkor Wat, het grootste religieuze monument ter wereld, gebouwd in de vroege 12e eeuw door Suryavarman III. Karakteristiek zijn de vijf torens die de hoogste verdieping domineren. We zijn er minder van onder de indruk dan van Angkor Thom, maar dat kan ook aan het tijdstip liggen: we zijn al meer dan zes uur onderweg en doorweekt van het zweet op deze hete, vochtige dag. Tegen 16.00 uur zijn we weer in het hotel en nemen we een welverdiende duik in het zwembad. Aanvulling: 360 graden interactieve foto's vind je hier.

dag 24 | zondag 15 augustus | Angkor

We huren een tuktuk met chauffeur, Mr. Hak, voor de hele dag. Eerst gaan we naar het internationale ziekenhuis om Ivo's tweede rabies-injectie te halen. Daarna nog een dagje Ankor. Ivo blijft in het hotel: zwemmen, tv kijken en slapen. De eerste twee tempels op ons programma zijn Pre Rup en Banteay Srei. Vanuit de tuktuk beleven we de omgeving intensiever dan vanuit de taxi. We kopen 'fondant' gemaakt van de suikerpalm en we zien hoe bijna elk huis voorzien is van een pop om de boze geesten te weren. Na de lunch bezoeken we nog nog vier tempels: Oost Mebon, Ta Som, Neak Pean en Preah Khan. Het verveelt niet: elke tempel is weer anders. Om 17.30 uur zijn we weer bij het hotel. 's Avonds hebben we een toeristisch diner, opgeluisterd met een dansvoorstelling.

dag 25 | maandag 16 augustus | Angkor

We staan om 4.30 uur op en zitten om 5.00 uur in de tuktuk. Doel: de zonsopkomst boven Ankor Wat meemaken. Zelfs op dit vroege uur is het warm en bovenal vochtig. De sfeer is bijzonder, maar we zien Ankor Wat helaas van de zijde die gerestaureerd wordt. Om 7.00 uur zijn we weer in het hotel. Om 15.00 uur bezoeken we voor het laatst Ankor: Iris en Ivo gaan niet mee. We concentreren ons eerst op de reliefs op het laagste niveau in Ankor Wat, in totaal 600 m. Ankor Wat maakt nu meer indruk dan twee dagen geleden. Daarna bekijken we de reliefs in de stad Angkor Thom, met name op de Bayon, het Olifantenterras en het Terras van de Leprakoning. We verbazen ons erover dat je overal met je handen aan de reliefs kunt komen: dat dat vaak gebeurt is duidelijk te zien. Om 18.30 uur zijn we weer in het hotel.

dag 26 | dinsdag 17 augustus | Siem Reap - Bangkok

We vliegen van Siem Reap naar Bangkok. Om 12.00 uur zijn we in hotel De Moc, waar we ook de eerste nacht van onze vakantie doorbrachten. 's Middags bezoeken we Wat Po, vooral bekend van de Liggende Boeddha. Onze meningen over de grote hoeveelheid boeddha's en de overdadige versiering zijn verdeeld. Later in de middag steken we de rivier over naar de Wat Arun. Er komt onweer opzetten en vanaf de Wat Arun zien we het centrum van Bangkok gehuld in een speciaal licht. 's Avonds naar bed in de wetenschap dat we morgen naar huis gaan ...

		dag 27 | woensdag 18 augustus | Bangkok - Stiphout
		Om 8.15 uur vertrekken we vanuit het hotel naar het vliegveld, waar om 11.15 uur het vliegtuig naar Dusseldorf vertrekt. Onze vlucht duurt een kleine twaalf uur: dat geeft mooi de gelegenheid de website bij te werken. We komen tegen 18.00 uur aan in Dusseldorf en om 20.00 uur zijn we thuis. Vakantie is leuk, maar thuiskomen heeft ook wel wat ...